Como pastor, la manera en que conoces y amas a tus compañeros líderes puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso en el ministerio. El apóstol Pablo nos presenta un ejemplo superior para nosotros en esta área.

Mientras estaba encarcelado en Roma, Pablo escribió a la iglesia de Colosas para animarlos en su fe y para que se mantuvieran firmes en una cristología ortodoxa. Como nunca había estado en Colosas, les envió una especie de «fotografía grupal» verbal de su grupo de colaboradores (Col. 4:7–14). Y en esta fotografía grupal encontramos el excelente ejemplo de Pablo de cómo conocía y amaba a los líderes que servían con él.

CONOCE A TUS LÍDERES

No puedes amar bien a aquellos que no conoces bien. Vemos en la «fotografía grupal» de Pablo que él conocía profundamente a sus líderes.

Tíquico, el digno de confianza

«En cuanto a todos mis asuntos, os informará Tíquico, nuestro amado hermano, fiel ministro y consiervo en el Señor. Porque precisamente para esto os lo he enviado, para que sepáis de nuestras circunstancias y que conforte vuestros corazones…» (Col. 4:7–8 LBLA).

Tíquico era el encargado de llevar las cartas y el mensajero de las iglesias de Éfeso, y llevó la carta de Pablo a Tito. Incluso llevó la última carta que Pablo escribió: su segunda carta a Timoteo. Al parecer, tenía la capacidad de relacionarse con los creyentes, por lo que Pablo le confió la tarea de ser su representante. Pero «En cuanto a todos mis asuntos» tiene un significado más amplio. Esto no se refiere solamente a noticias acerca de Pablo, sino también a instrucciones adicionales y a una explicación de las palabras que Pablo había escrito, «conforte vuestros corazones». Tíquico habría sido quien leyera públicamente la carta de Pablo y, al parecer, debía dar instrucciones en forma de sermón basadas en la carta. Por lo tanto, ciertamente fue el primer hombre que predicó de Colosenses.

Pablo conocía bien a Tíquico. Lo llamó «amado hermano», lo cual expresa no solamente afecto, sino también la autorización para que hablara en nombre de Pablo. Pablo sabía que Tíquico era fiel en su servicio al Señor y se refirió a él como un «consiervo», mostrando que Tíquico demostraba un amor completamente entregado a Cristo. Era el hombre que podía hacer cosas que parecían poco importantes, como ser un cartero, y llegar hasta proclamar y enseñar las Escrituras tal como Pablo le había enseñado. Era un hombre en quien Pablo confiaba completamente.

 Onésimo, el destacado 

«… y con él a Onésimo, fiel y amado hermano, que es uno de vosotros. Ellos os informarán acerca de todo lo que aquí pasa.» (Col. 4:9).

Onésimo era esclavo de Filemón y miembro de la iglesia en Colosas. Era un hombre joven, probablemente de unos 20 años. Había huido llevándose bienes que había robado, conoció a Pablo y llegó a una fe salvadora en Cristo. Ahora estaba siendo enviado de regreso para reconciliarse con Filemón, llevando consigo una carta de Pablo dirigida a Filemón y a toda la iglesia, en la que enseñaba acerca del perdón. En la carta de Pablo a Filemón, Pablo llama a Onésimo un «amado hermano» y un «hijo» para Pablo; ¡Onésimo se había convertido en un miembro clave del equipo de ministerio!

No solo Tíquico debía hablar, sino que el esclavo Onésimo también debía hablar. Era un esclavo dentro del sistema humano de aquella época, sin mencionar que también era un ladrón. Pero, por la providencia misericordiosa de Dios, se arrepintió con fe y ahora actuaba como una parte valiosa de la iglesia de Cristo, siendo enviado de regreso a casa como uno de los representantes de Pablo.

Existen varias teorías acerca de la vida posterior de Onésimo, pero la tradición más sólida y con mayor evidencia lo sitúa más adelante como pastor en la iglesia de Éfeso y, finalmente, como mártir a manos del emperador Trajano. Se puede percibir el orgullo paternal que Pablo tenía por Onésimo debido a su testimonio de salvación y a su vida después de la salvación al servicio de la iglesia.

Aristarco, el audaz  

«Aristarco, mi compañero de prisión, os envía saludos…» (Col. 4:10).

Hechos 27 identifica a Aristarco como un macedonio de Tesalónica. Viajó con Pablo durante su tercer viaje misionero. Estuvo con Pablo durante los disturbios en Éfeso (Hch. 19) y, de hecho, fue llevado a la fuerza al teatro junto con Gayo, un cristiano macedonio. Éfeso estaba en medio de disturbios debido a la disminución del comercio de ídolos de plata, porque muchas personas estaban siendo salvas, ¡y Aristarco estaba justo en medio de todo lo que estaba sucediendo! Probablemente era un prisionero voluntario que permanecía al lado de Pablo. Aristarco era ferozmente leal a Pablo. ¡No es de extrañar que Pablo valorara tanto su servicio!

 Marcos, el maduro 

«…también Marcos, el primo de Bernabé (acerca del cual recibisteis instrucciones; si va a vosotros, recibidle bien)…» (Col. 4:10).

Marcos era primo de Bernabé y autor del Evangelio de Marcos. Aparece por primera vez en Hechos 12:12, cuando los creyentes se estaban reuniendo en la casa de su madre. Se unió a Pablo y Bernabé en su primer viaje misionero, aproximadamente 12–14 años antes de que Pablo escribiera Colosenses. Pero Hechos 15 registra que Marcos los abandonó en Panfilia. Las Escrituras no dan ninguna razón, pero a los ojos de Pablo debió haber sido una razón que no era válida, porque no quiso llevarlo en el segundo viaje.

Con el tiempo, finalmente se reconciliarían y, al final de su ministerio, Pablo llamó a Marcos «útil para el ministerio» (2 Tim. 4:11). La instrucción de «recibidle» muestra que había hecho algo para volver a ganarse la confianza de Pablo.

Justo, el justo

«…y también Jesús, llamado Justo; estos son los únicos colaboradores conmigo en el reino de Dios que son de la circuncisión, y ellos han resultado ser un estímulo para mí.» (Col. 4:11).

Justo significa «recto, honesto». Este apodo le fue dado debido a su carácter. Él era uno de los tres cristianos judíos que estaban con Pablo, de quienes dijo: «ellos han resultado ser un estímulo para mí». Esos hombres eran una pequeña prueba viviente de que Dios todavía no había terminado con los judíos.

Justo tuvo que haber hecho un cambio radical en su estilo de vida como creyente. Demostró el fruto de un verdadero arrepentimiento y confirmó la realidad de su salvación. Su carácter y su reputación de ser recto y honesto demostraban la autenticidad de su salvación.

Epafras, el entusiasta

«Epafras, que es uno de vosotros, siervo de Jesucristo, os envía saludos, siempre esforzándose intensamente a favor vuestro en sus oraciones, para que estéis firmes, perfectos[k] y completamente seguros[l] en toda la voluntad de Dios. Porque le soy testigo de que tiene profundo interés[m] por vosotros y por los que están en Laodicea y en Hierápolis.» (Col. 4:12–13).

Al principio y al final de la carta, Epafras es alguien importante para los colosenses. Él es el fundador de la iglesia en Colosas, y probablemente llevó el evangelio allí después de haber sido salvo en Éfeso bajo la predicación de Pablo. Epafras lucha intensamente en oración a favor de la iglesia. Tiene el corazón de alguien que planta iglesias: está profundamente preocupado por que la iglesia crezca en madurez.

Lucas, el que da luz

«Lucas, el médico amado, os envía saludos…» (Col. 4:14).

No hay duda de que Lucas utilizó sus habilidades como médico para servir a Pablo y en cualquier lugar donde ellos ministraban el evangelio. Estaba en su naturaleza cuidar de los demás. Esencialmente, fue el primer misionero médico.

Lucas sería el autor del Evangelio de Lucas y de Hechos. Por cantidad de palabras, ¡escribió más del Nuevo Testamento que incluso Pablo! Es el único escritor gentil de alguna parte de las Escrituras, el gran historiador de la fe, que escribió la primera y única historia inspirada de la iglesia. Era muy inteligente, y los estudiosos destacan su considerable habilidad literaria y su capacidad artística. ¿Cómo utilizó Lucas su inteligencia? Para apoyar y animar a Pablo, para servir a quienes estaban a su alrededor con sus habilidades y para tomarse el tiempo de proclamar la luz del evangelio.

Esta «fotografía grupal» habría sido prácticamente perfecta. Pero si una fotografía así realmente hubiera existido, el último que aparece en la fotografía habría hecho que todos los demás gimieran de arrepentimiento y decepción…

Demas, el descontento

«…y también Demas.» (Col. 4:14).

Cuando Pablo escribió Colosenses, estaba orgulloso de tener a Demas en el equipo de ministerio. Pero nosotros tenemos la ventaja de poder ver cómo se desarrollaron las cosas. Incluso en este texto, puede haber una señal de dificultad, ya que a todos los demás líderes se les da algún tipo de descripción de su carácter. Quizás Pablo estaba siguiendo el consejo de su madre: si no tienes algo bueno que decir, entonces no lo digas.

Tristemente, solo unos pocos años después, Pablo escribe: «pues Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente, y se ha ido a Tesalónica; Crescente se fue a Galacia y Tito a Dalmacia.» (2 Tim. 4:10). Cualquiera que haya servido en el ministerio durante algún tiempo ha experimentado a un Demas. Es la cosa más difícil de soportar en el ministerio del evangelio: el líder o miembro de la iglesia descontento.

Así que, en estos pocos versículos, Pablo deja claro que conocía a sus hombres. En el ministerio, todos interactuamos con líderes actuales o con líderes que estamos formando. Necesitas conocerlos. Debes poder mirar una fotografía grupal y dar descripciones detalladas de ellos: sus familias, sus triunfos, sus dolores, sus fortalezas y sus debilidades. Pero no es suficiente conocerlos. También debes amarlos.

AMA A TUS LÍDERES

Amar a tus líderes comienza con una actitud de vulnerabilidad. Esto significa correr riesgos y decidir ser genuino. Permite que tu corazón se una al corazón de aquellos con quienes sirves a Cristo.

Podemos ver en las Escrituras que Pablo fue vulnerable en sus relaciones con Marcos y Demas. Se permitió quedar expuesto al riesgo de ser herido. Para Pablo, las cosas finalmente salieron bien con Marcos, pero con Demas, Pablo quedó con el dolor de una relación perdida.

Amar a tus líderes comienza con una actitud de vulnerabilidad. A veces tratamos de evitar ser heridos emocionalmente. Lo hacemos manteniendo nuestra distancia o manteniendo una relación algo profesional en lugar de tener una relación verdadera y genuina. Pero la falta de vulnerabilidad en realidad puede hacerte más susceptible al fracaso. Cuando el ministerio se vuelva difícil, no tendrás la profundidad vital de una relación sobre la cual apoyarte, y puedes encontrarte en un conflicto en lugar de tener una conversación.

Tu amor por tus líderes debe ser una imagen viva del amor de Cristo en la cruz. Ese amor será contagioso y ellos, a su vez, amarán a quienes están a su alrededor, reproduciendo así tu amor por ellos y el amor de Cristo por todos ustedes.

Te exhorto a que tomes tiempo para desarrollar 3–5 acciones concretas mediante las cuales conocerás a tus líderes y amarás a tus líderes.

 

[Nota del editor: Este artículo se publicó originalmente en julio de 2018 y ha sido actualizado.]