El libro de Judas abre con las siguientes palabras: «A los llamados, amados en Dios Padre y guardados para Jesucristo». Judas comienza su carta asegurando a los creyentes que no sólo son guardados por Jesús, sino para Él. La carta termina de manera similar:
Y a Aquel que es poderoso para guardaros sin tropiezo, y haceros estar en la presencia de su gloria irreprensibles con gran alegría, al único Dios nuestro Salvador, por Jesucristo nuestro Señor, sea gloria, majestad, dominio y autoridad, antes de todos los tiempos y ahora y por siempre. Amén. (Jud. 24, cursivas propias)
Entre estos sujetalibros tranquilizadores hay una carta aterradora. Judas advierte de la presencia y el poder de los falsos maestros. Es casi como si supiera que tenía que dar seguridad a los creyentes al principio y al final de la carta para que no perdieran el corazón y la fe. La epístola, con todo lo que tiene que decir sobre los falsos maestros, está entre corchetes con estas firmes declaraciones sobre la seguridad del creyente como alguien llamado, amado y guardado.
El versículo 3 es un pasaje muy interesante: «Amados, por el gran empeño que tenía en escribiros acerca de nuestra común salvación...»
Judas comienza diciendo a los creyentes que tenía otra cosa en mente cuando empezó a escribir esta carta. Anhelaba escribir una carta alentadora sobre la salvación. Quería celebrar lo que Cristo había hecho. Pero no pudo. Algo se lo impedía.
Él continúa, «He sentido la necesidad de escribiros exhortándoos a contender ardientemente por la fe que de una vez para siempre fue entregada a los santos». (Jud. 3b, cursivas añadidas). Aunque Judas deseaba escribir sobre las glorias de la salvación, sabía que estaba obligado a otra tarea. Sentía la necesidad de hacer otra cosa.
Parece que hubo ocasiones en que los escritores bíblicos tenían algo que deseaban decir, pero el Espíritu Santo se los impidió. Del mismo modo, en 1 Corintios 9, Pablo escribió: «Estoy bajo deber» (1 Co. 9:16). Este era el peso tangible de la inspiración. El Espíritu Santo guiaba a los escritores bíblicos para que escribieran exactamente como Él quería.
La palabra utilizada para «necesidad» es un verbo que conlleva la noción de compresión, de ser presionado, encerrado, incluso bloqueado. Judas no tenía otra opción que escribir lo que el Espíritu le estaba presionando. El mensaje que el Espíritu quería que escribiera era claro: exhortar a los creyentes a contender ardientemente por la fe que una vez para siempre fue transmitida a los santos. La palabra que Judas usó para contender es la palabra griega agon; se usaba comúnmente para referirse a un estadio. El término en español agonía se deriva de agon, porque era en estos estadios de tipo cuenco donde los gladiadores luchaban, se celebraban juegos y combates de lucha.
Cuando Judas dice a los creyentes que necesitan contender por la fe, quiere que los creyentes visualicen el polvo de la arena. Quiere que los creyentes se vean a sí mismos como en una especie de combate de gladiadores espirituales. El tiempo del verbo que usa Judas indica que esta sería una lucha de por vida. Esto es similar a las palabras de Pablo en 1 Timoteo 6 cuando exhorta a Timoteo a «pelear la buena batalla de la fe» (6:12).
Los creyentes no están destinados a deslizarse fácilmente por la vida. Su vida ha de ser una especie de lucha sin fin, un combate de gladiadores espirituales durante toda la vida.
Pablo escribió a los gálatas que agonizaba (agon) en su ministerio tanto por la perfección de los santos como por la verdad (Gá. 1:28–29). Un pastor debe luchar por la edificación de los creyentes, por un lado, y por la verdad, por otro. No estoy seguro de cómo obedecer estos mandamientos más que luchando cuando la verdad, en cualquier punto, está bajo ataque.
La primera batalla pública en la que participé dio lugar a mi libro Los carismáticos (The Charismatics, por su título en inglés). En aquel entonces, había una institución asociada en aquellos días que vino a mi lado para ayudarme a contender por la verdad. Esta institución tomó cada capítulo del libro y reimprimió cada capítulo individualmente en su revista mensual. Hace algunos años, transmitimos esa misma serie de enseñanzas a través de nuestro programa de radio, Gracia a Vosotros (Grace to You). Aquella misma institución ahora se negó incluso a reproducir el contenido a través de sus estaciones de radio. Ya no me apoyaban. La batalla se había acalorado demasiado, el costo muy alto.
Esa fue mi primera batalla pública.
La siguiente batalla formidable fue por El Evangelio según Jesucristo (The Gospel According to Jesus, por su título en inglés). En ese libro intenté defender el señorío de Cristo. Defendí que Jesús es el Señor y debe ser reconocido como tal. Sin embargo, hace poco leí un tuit de uno de los graduados de mi propio seminario. El graduado tuiteó: «Busco liberar a tantos como sea posible de los errores de la salvación del señorío que esclavizan el alma, matan la libertad, afligen la conciencia, destruyen la seguridad y confunden la Ley con el Evangelio». Este graduado aparentemente se cansó de la batalla.
Judas escribe que «Algunos hombres se han infiltrado encubiertamente» (Jd. 4). Estos «algunos hombres» podrían ser cualquiera: profesores en seminarios, maestros de escuela dominical, escritores, teólogos, incluso pastores. Pero Judas deja claro que se colarán y se sentarán en los bancos y predicarán en los púlpitos, actuando como representantes de Dios. Pero los reconoceremos cuando se alejen de nosotros.
El objetivo de esa herejía era convertir la gracia en libertinaje. La palabra griega para «libertinaje» significa vicio desenfrenado. Esta palabra se encuentra en la lista de vicios de Pablo en Gálatas 5: se refiere a inmoralidad de la más cruda naturaleza. Antinomianismo es otro nombre para el libertinaje. Cuando alguien está ansioso por negar el Señorío de Cristo, es probable que sea porque está creando una teología para albergar su pecado. La triste verdad es que siempre habrá quienes quieran usar la gracia como una cobija para el pecado.
Tito aborda esta cuestión. Escribe: «Porque la gracia de Dios se ha manifestado, trayendo salvación a todos los hombres,
enseñándonos, que negando la impiedad y los deseos mundanos, vivamos en este mundo sobria, justa y piadosamente» (Tit. 2:11–12).
La verdadera gracia no nos enseña a pecar para que la gracia abunde, sino a negar la impiedad.
La verdadera gracia nos enseña a huir del pecado. Pero la inmoralidad, en cambio, exige una teología tolerante; la gracia torcida es su exigencia. Los que abogan por esta gracia pervertida son aquellos que fueron marcados de antemano para la condenación.
No es popular hablar de las perversiones de la gracia en el clima evangélico actual. La cultura actual quiere aceptar y abrazar a todo el mundo en nombre del «amor abundante» y la «gracia gratuita», pero eso no es lo que la Palabra de Dios nos ordena. Los falsos cristianos creen que la «gracia» permite una libertad desenfrenada. Estar en contra de eso te hará impopular, pero así es como los creyentes están llamados a contender por la fe.
Me encuentro librando las mismas batallas una y otra vez: por la pureza de la Palabra de Dios, por su autenticidad, integridad, suficiencia y perspicacia. Me encuentro luchando por el Evangelio, por el arrepentimiento y por la fe en Cristo.
La parte más difícil de la lucha es no llegar a estar tan hastiado de la batalla que pierdas el amor, la compasión y la alegría con las personas que pastoreas semana tras semana. Lo maravilloso de un ministerio a largo plazo es que estás rodeado y apoyado por tantas personas fieles y cariñosas que son la prueba viviente de un cristianismo genuino y floreciente. Los pastores harían bien en permanecer en una iglesia el tiempo suficiente para comprobarlo.
Grace Church es donde he vivido mi vida, y ha sido una vida alegre. Estoy tan agradecido de ser amado por la gente de esta iglesia; es verdaderamente una gracia para mi alma. Si estoy resentido, es por aquellos que no han estado conmigo en las trincheras. Pero estoy muy agradecido de haber tenido una amada esposa y muchos amigos que han estado a mi lado en esta batalla.
