Es una conversación que espero nunca olvidar. Era primavera de 2017, y mi esposa y yo nos estábamos preparando para mudarnos al otro lado del país para comenzar el seminario. Me senté frente a mi pastor mientras él reflexionaba sobre su propia experiencia en el seminario. En este día en particular, recordaba su último semestre como estudiante de Maestría en Divinidad. A punto de graduarse, ya había asegurado un trabajo como pastor de jóvenes. Pero en lugar de sentir emoción, se sentía aterrorizado. La idea de pastorear a las personas, a pesar de cuatro años de riguroso entrenamiento en el seminario, era desalentadora. En un intento por aliviar esta tensión, fue al despacho de un profesor para expresar sus pensamientos y recibir consejo. Las palabras de su profesor han permanecido con él hasta el día de hoy. «Me alegra mucho escuchar que te sientes así», dijo el profesor. «No permitas que esa tensión desaparezca nunca. Pastorear almas, sin importar cuántos años hayas estado en el ministerio, o cuántos títulos tengas, es una responsabilidad grave. Si no sintieras así, no creo que estarías listo para el pastorado».
He sido estudiante de seminario durante seis años ahora. Durante doce semestres, he tenido el privilegio de sentarme bajo la instrucción de hombres piadosos sobre cómo manejar adecuadamente la Palabra de Dios. Los beneficios de mi educación en el seminario son difíciles de transmitir completamente. No hay experiencia igual a esta.
Sin embargo, la educación en el seminario también es peligrosa. Aunque los peligros que acompañan al seminario tienen muchas facetas, una amenaza constante contra la que todo seminarista debe luchar incesantemente es el orgullo.
Se dedican decenas de miles de horas al estudio de la Biblia y a estudiar en clase. Con esta riqueza de conocimiento surge una pregunta importante: ¿Cómo demuestro gracia y paciencia hacia aquellos que no han tenido el privilegio que yo he tenido?
Debo admitir que no soy un experto en este tema. Siempre necesitaré más de la gracia de Dios en esta área de la vida. Sin embargo, quiero compartir cuatro lecciones que he aprendido en el camino y que oro para que te sean útiles, de un seminarista a otro. Y más que nada, mi esperanza es que dediques tiempo para reflexionar personalmente y lidiar con esta pregunta. Porque siendo honestos, tu educación no termina en la ceremonia de graduación del seminario. A medida que avanzas en la vida, seguirás creciendo y madurando en tu comprensión de la Biblia. Por lo tanto, esta pregunta demanda tu atención no solo en el seminario, sino en todos los días de tu vida.
Lección uno: Reconoce el seminario como un regalo
El seminario es una oportunidad que ninguno de nosotros merece. Tener la capacidad de tomar docenas de clases para crecer en nuestra comprensión de quién es verdaderamente Dios es un regalo. Pero como con cualquier regalo, podemos recibir la bendición del seminario con una actitud equivocada. Nuestros pensamientos pueden desviarse hacia la mentira de que hemos ganado el derecho de asistir al seminario, o que de alguna manera, debido a nuestra educación, somos más significativos. No te dejes engañar por este tipo de engaño.
1 Pedro 4:10 es un versículo que cada seminarista debería meditar diariamente. Pedro escribe: «Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios».
El regalo del seminario viene con una responsabilidad significativa. Uno de mis profesores describió el seminario como una obra de amor; es un tiempo enfocado preparándose para una vida de servicio.
No estudias con diligencia para hacerte un nombre o llamar la atención sobre tus habilidades. Más bien, trabajas para que «en todo sea Dios glorificado» (1 P. 4:11).
Te esfuerzas por servir fielmente a aquellos a quienes Dios te ha dado influencia, con humildad a la manera de Cristo. Así es como se debe recibir el regalo del seminario. Cuando recibes el seminario de esta manera, tu corazón está protegido contra la falta de mostrar gracia y paciencia hacia los demás.
Lección dos: Sé consciente de tu propia santificación
Mientras interactúas con aquellos que no han tenido el privilegio de asistir al seminario, piensa en tu propia santificación. Recuerda a las innumerables personas que se han invertido en tu bienestar espiritual. Reconoce la paciencia que Dios te mostró mientras crecías en madurez cristiana. Ninguno de nosotros está donde estamos hoy debido a un solo sermón que hemos escuchado, un solo libro que hemos leído o un solo estudio bíblico que hemos completado. En cambio, con el tiempo, Dios ha utilizado diversos medios (lectura de las Escrituras, oración, comunión, estudios bíblicos, sermones, amistades, circunstancias de la vida, etc.) para llevarnos a donde estamos hoy. Al igual que el apóstol Pablo (Fil. 3:12), ninguno de nosotros ha alcanzado la perfección todavía; todos somos aún una obra en progreso.
Cuando nos volvemos impacientes, amargados o arrogantes hacia aquellos que no han sido expuestos a la sana doctrina o no se les ha enseñado correctamente la Biblia, estamos ciegos a la gracia de Dios en nuestras propias vidas.
Siempre busca señalar a las personas hacia la verdad, pero hazlo con la paciencia, la oración y entendiendo que es el Espíritu Santo quien produce un cambio y crecimiento real.
Lección tres: Considera el lugar del conocimiento
En 1 Corintios 13:2, Pablo afirma que si tuviera todo el conocimiento y entendiera todos los misterios, pero no tiene amor, no es nada. Luego continúa proporcionando numerosos aspectos para definir cómo se ve el amor. Es paciente. Es amable. No presume, ni es arrogante.
Los seminaristas poseen una gran cantidad de conocimiento. Si no tienen cuidado, este conocimiento puede volverse dañino, abrumador o incluso inútil. Lamentablemente, muchas iglesias han sufrido mucho debido a cómo los graduados de seminario han abusado del conocimiento.
Al interactuar con aquellos que no están tan bien instruidos, asegúrate de que tu conocimiento esté sujeto a las dulces restricciones del amor.
Lección cuatro: Comprende la responsabilidad de pastorear
Como dijo el profesor de mi pastor, pastorear almas es una responsabilidad seria. Los pastores se presentarán un día ante el Señor y rendirán cuentas de cómo cuidaron a aquellos que les fueron confiados (Heb. 13:17).
Al reflexionar sobre esta realidad, a menudo escucho discusiones que giran en torno a la carga que los pastores deben tener para enseñar doctrina sólida. Sin duda, esta es una aplicación adecuada del texto, ya que los pastores rendirán cuentas por lo que enseñan. Sin embargo, los pastores también rendirán cuentas por cómo se comportan hacia el rebaño, un asunto que temo discutimos y consideramos muy poco. Recuerda que solo una de las muchas cualificaciones para ser anciano se refiere a la enseñanza (1 Ti. 3:2-7; Ti. 1:6-9).
Hermanos, rendirán cuentas a Dios por cómo se han conducido hacia los demás. Mi oración es que cuando llegue ese día, sean encontrados como siervos fieles que mostraron gracia y paciencia hacia los demás. Como el apóstol Pablo le dijo a Timoteo, que todos prestemos atención no solo a nuestra doctrina, sino también a la conducta de nuestras vidas (1 Ti. 4:16).
